Pierwszy oficjalny pokaz słuchawek DALI odbył się na wystawie High End w Monachium w maju 2023. Po kilku miesiącach Duńczycy ukończyli prace badawczo-rozwojowe i pierwsze egzemplarze trafiły do odbiorców.
Model IO-12 zamyka słuchawkową ofertę DALI od góry. Poniżej są jeszcze IO-6 oraz IO-4. Producent podkreśla, że IO-12 to pierwsze i jedyne na świecie słuchawki z technologią SMC. Nie bardzo może być inaczej, ponieważ rozwiązanie stosuje tylko ta firma. Soft Magnetic Compound to sposób wytwarzania magnesów. Polega na specyficznym i, powiedzmy to sobie wyraźnie, brutalnym traktowaniu miękkiego proszku magnetycznego. Używa się w tym celu prasy o masie dwóch ton, którą najpierw podnosi się na cztery metry ponad formę, a następnie gwałtownie na nią upuszcza. Na skutek uderzenia materiał zestala się błyskawicznie, przybierając żądany kształt, ale nie ma wystarczająco dużo czasu, by się stopić i stracić właściwości. DALI podkreśla, że tak uzyskiwane nabiegunniki generują stabilne, mocne pole, wolne od zniekształceń, co przekłada się na czystość średnicy pasma porównywalną z konstrukcjami elektrostatycznymi. Magnesy SMC firma stosowała dotąd tylko w swoich kolumnach. IO-12 to pierwsze słuchawki z tą technologią. Jak przystało na model flagowy, przetwornik jest duży – ma 50 mm.
Membranę wykonano z włókien celulozowych, zapewniających optymalne połączenie sztywności i wewnętrznego tłumienia rezonansów. W komplecie z cewką drgającą o kształcie zapożyczonym wprost z przetworników głośnikowych oraz magnesem SMC ma się przyczyniać do uzyskania wyjątkowo niskiego poziomu zniekształceń. IO-12 wyposażono w aktywną redukcję szumów. Mogą pracować zarówno w trybie bezprzewodowym (obsługują aptX HD i aptX Adaptive), jak i kablowym. Co ciekawe i godne podkreślenia – w drugim przypadku nie potrzebują zasilania i kiedy akumulator się wyczerpie, można kontynuować słuchanie muzyki, choć oczywiście już bez ANC. DALI deklaruje, że w trybie pasywnym IO-12 wykorzystują wewnętrzny filtr pasywny, który zapewnia taką samą jakość dźwięku, jak z DSP. W połączeniu przewodowym przewidziano opcję wpięcia do zewnętrznego źródła analogowego, np. wzmacniacza słuchawkowego albo po prostu tabletu z analogowym wyjściem minijack. Sygnał z laptopa można dostarczyć do wejścia USB-C i wykorzystać wbudowany w IO-12 przetwornik 24 bity/96 kHz. Taka uniwersalność pozwala używać słuchawek zarówno w domu, jak i w podróży, z różnymi rodzajami sprzętu. Wbudowane akumulatory wystarczają na 35 godzin pracy, a mikrofony pozwalają prowadzić rozmowy telefoniczne i sterować głosowo kompatybilnymi urządzeniami. Użytkownik ma do wyboru profil dźwięku Hi-Fi albo Bass. Do sterowania odtwarzaniem służą przyciski, dzięki czemu nie trzeba za każdym razem korzystać z aplikacji. Wiele uwagi poświęcono wygodzie użytkowania oraz estetyce. Pałąk i poduszki obszyto delikatną skórą; dzięki prostokątnemu kształtowi zaskakująco dobrze przylegają do głowy. Słuchawki występują tylko w jednym, za to eleganckim i efektownym kolorze ciemnej czekolady. W wyposażeniu znajdują się: przewód USB-C, dwa kable stereo z wtykiem minijack: 1,2 m oraz 3 m, adapter na duży jack, adapter lotniczy oraz luksusowe etui podróżne. DALI IO-12 są już dostępne w sklepach.
Kosztują 4799 zł.
